Recientemente se anunciaron los resultados de las elecciones para el séptimo mandato del Consejo Legislativo (LegCo, por su nombre en inglés) de la Región Administrativa Especial de Hong Kong. Fue la primera elección del Consejo Legislativo luego de la mejora del sistema electoral de Hong Kong bajo el principio “patriotas administrando Hong Kong”. En consecuencia, a pesar de la diversidad en la composición y miradas políticas, los 90 miembros elegidos son patriotas. Jiang Shigong presenta una descripción general del diálogo histórico entre el gobierno central y varios sectores en Hong Kong sobre el desarrollo constitucional. En los 50 años entre el movimiento de protesta anti británico de 1967 y la elección del Jefe Ejecutivo mediante sufragio universal en 2017, Jiang remarca el hecho de que el ímpetu de la transformación política de Hong Kong provino del gobierno central. Además, sin la promoción de la reunificación de Hong Kong con China Continental por parte del gobierno central, no hubiera habido un desarrollo constitucional ni una reforma democrática en Hong Kong. En este sentido, el gobierno central fue el promotor de la democracia en Hong Kong. Es paradójico que algunas élites locales crean que el sufragio universal vino como un regalo por parte de los británicos y no de la Ley Básica de Hong Kong que sirve como su base legal. Si bien el gobierno británico es parte del Pacto Internacional de Derechos Políticos y Civiles de la ONU, él mismo había declarado explícitamente que no se aplicaba a Hong Kong. El gobierno central se convirtió legalmente en el ejecutor de la soberanía de Hong Kong luego de que la isla regresó a China. Sin embargo, la descolonización de Hong Kong todavía se encuentra en progreso, y la construcción de “un país” tanto en las mentalidades como en las identidades políticas de su población aún no está completa. Tampoco, bajo la Ley Básica, el gobierno central ejerce el control sobre la soberanía fiscal, tributaria y judicial ni sobre la gobernación cotidiana de Hong Kong. Según Jiang, sin el principio de “patriotas administrando Hong Kong”, la ciudad se convertiría en una entidad política semi independiente y el sufragio universal radical conduciría a una “crisis constitucional” que pondría en peligro el funcionamiento de “un país, dos sistemas”. Si la Región Administrativa Especial mantiene un alto grado de autonomía bajo “un país, dos sistemas” y al mismo tiempo logra un “sufragio universal dual” para el Jefe Ejecutivo y el Consejo Legislativo, la única forma viable es encontrar un equilibrio entre “un país” y “democracia”. Por lo tanto, el gobierno central ha adoptado un enfoque gradual, prudente y racional sobre la cuestión del desarrollo constitucional de Hong Kong, con el fin de evitar una emergencia política en la isla.* El gobierno central está fortaleciendo las fuerzas patrióticas, y utilizando este tiempo para fomentar la identidad política de Hong Kong que puede ser fortalecida con el tiempo y con las generaciones posteriores, para mantener la estabilidad a largo plazo y la prosperidad económica en la región.

*El Artículo 18 de la Ley Básica de Hong Kong establece que "la Región se encuentra en un estado de emergencia, el Gobierno Popular Central puede emitir una orden y aplicar leyes nacionales relevantes en la Región.”

China envió una clara señal de flexibilización de la política monetaria tras su anuncio de priorizar el crecimiento sostenido (稳增长 wěn zēngzhǎng) en 2022. Yu Yongding, que ha sido conocido por la flexibilización de la política monetaria, explica desde una perspectiva internacional que la Reserva Federal de Estados Unidos probablemente endurecerá su política monetaria por medio de la retirada de la compra de bonos y el aumento de la tasa de interés en junio de 2022. Si eso sucede, la fuga de capitales hacia Estados Unidos podría compensar los efectos de la política de flexibilización monetaria de China para lograr un crecimiento estable. En este escenario, China puede haber perdido el momento perfecto para implementar una política monetaria flexible para mantener el crecimiento estable. Dado el aumento de la deuda y la inflación, China ha sido cautelosa acerca de la flexibilización monetaria. Yu sostiene, sin embargo, que el Índice de Precios al Consumidor (IPC), una medida de la inflación, sigue siendo bajo (aumentó 2,3% interanual en noviembre de 2021) en comparación con la tasa de inflación normal del 3 al 5% para los países en desarrollo. Además, debido a las condiciones especiales de China -grandes ahorros, hegemonía de las instituciones financieras públicas, alta capacidad para enfrentar crisis- su tolerancia a la deuda debería ser significativamente mayor que la de los países de Occidente. Citando la frase de Deng Xiaoping “el desarrollo es el principio absoluto” (发展是硬道理 fāzhǎn shì yìng dàolǐ), Yu remarca que la insuficiente demanda efectiva y el bajo crecimiento económico están entre las mayores preocupaciones actuales de la economía de China. El ratio de apalancamiento a nivel macroeconómico -el porcentaje de la deuda total del país en relación al PBI- sólo puede reducirse si el crecimiento económico se mantiene fuerte. El banco central de China tomó medidas, tales como el recorte del ratio de reservas requeridas y la reducción de la tasa de referencia para los préstamos en pos de inyectar liquidez en el mercado, lo cual reducirá la presión financiera sobre las empresas. Mientras tanto Yu remarca que la política monetaria no puede hacer mucho para detener el declive de la economía china, y enfatiza que la política fiscal podría tener un rol central en estimular la economía. Así mismo, sugiere que el gasto fiscal enfocado en inversiones de infraestructura podría ser un mejor camino para alcanzar el objetivo de crecimiento estable de China.

Los condados y las aldeas son el principal campo de batalla de la revitalización rural y la prosperidad común de China. Al realizar investigaciones de campo en más de una docena de condados, pueblos y aldeas en el oeste de China durante el año pasado, Lü Peng y su equipo resumieron nueve aspectos de cambios en el desarrollo rural que llegaron por medio de la digitalización. El informe muestra que a medida que los gobiernos de base pujan por proyectos, varias empresas de Big Tech se han movido hacia condados y creado nuevos empleos tales como servicio al consumidor en línea y capacitadores de inteligencia artificial, lo que atrajo a jóvenes que trabajan en las grandes ciudades a volver a sus lugares de origen. Los trabajos de streaming en el comercio electrónico también están en auge en los pueblos. En la aldea de Xuebu, productora clave de cristales localizada en la provincia de Jiangsu, casi 600 aldeanos se han convertido en streamers. Mientras tanto, se abren muchos nuevos empleos para mujeres, que han mejorado su situación familiar y su confianza propia. Otro factor para atraer a los jóvenes a volver es el desarrollo de tecnologías digitales en condados y aldeas. Por ejemplo, los productores de granos pueden solicitar créditos en solo unos minutos en sus teléfonos celulares a través de los programas de “crédito satelital” provistos por las plataformas bancarias en línea. En el Tíbet, Medog, el último condado de China en ser conectado con rutas, se utilizan monitores en las aulas de las escuelas secundarias. Según Alipay, la plataforma de pago digital más grande de China, la tasa de penetración del pago móvil en el Tíbet ocupa el primer lugar entre las regiones de China, por quinto año consecutivo. Además, el crecimiento de las marcas de los condados refleja el poder de compra de los mismos. En el primer trimestre de 2021, el consumo per cápita de los residentes rurales creció 21,1%, mayor al 15,7% de los residentes urbanos. Como resultado de la digitalización y la globalización, más y más “condados campeones” emergieron. Por ejemplo, el condado de Cao, que solía ser un condado pobre de la provincia de Shandong, produjo el 70% de los ataúdes para Japón, vendió el 70% de los disfraces performáticos en línea y 30% de los hanfu del país -los trajes chinos tradicionales-, y se convirtió en un fenómeno nacional este año.

La experiencia de Cao Fengze en la construcción de plantas hidroeléctricas en África proporciona una nueva perspectiva sobre la interpretación de los jóvenes de la industrialización. Después de graduarse de la Universidad Tsinghua, una de las mejores universidades de China, Cao fue a África con la pasión por dedicar su “trabajo de vida” a llevarle al pueblo de Tanzania electricidad limpia y abundante. Él y sus compañeros están construyendo una planta de electricidad hidráulica en ese país, que será la planta más grande en África subsahariana una vez construida. Escribe, “Tanzania es un país sumamente respetable, pero como otros países menos desarrollados en Asia, África y América Latina, ha sido oprimido desde hace mucho tiempo por un orden internacional injusto, haciendo que sea difícil reunir recursos financieros para la industrialización. Para construir esta planta hidroeléctrica, el gobierno tanzano dedicó todos sus esfuerzos a que la industria del país diera el paso más difícil de cero a uno.” Sin embargo, después de un año y medio en Tanzania, la industrialización tiene un nuevo significado en los ojos de Cao. Según él, la industrialización puede ser un proceso incómodo (尴尬 gān gà). Para producir electricidad, uno debe tener acceso a la electricidad primero. Sin embargo, en Tanzania escasea la electricidad y la planta hidroeléctrica requiere un gran suministro de esta energía para la construcción, el procesamiento de materiales y la transportación. El autor vive en un campamento donde los cortes de energía son algo común; las bombas que suministran agua para uso doméstico también necesitan electricidad, y a veces tanto el agua como la electricidad desaparecen cuando está lavando los platos o duchándose, aunque estas fueron las mejores condiciones que Tanzania podía ofrecer a los constructores chinos. Al recordar esta experiencia, Cao describe la industrialización como un proceso humillante (屈辱qū rǔ) también. Cuando el agua de repente se cortó y su cuerpo estaba cubierto por espuma, el autor pensó que algunos países llevan su fuerza nacional al límite y sufriendo algunas dificultades, mientras que otros pueden cosechar el fruto del trabajo de billones con solo mover un dedo, para que cientos de millones de personas puedan estar en un cuarto de 17°C sin trabajar gracias a las 24 horas de aire acondicionado. La industrialización también es un proceso ridículo (荒唐huāng táng). Lo que se necesita para cambiar este orden absurdo son personas hechas de acero. “Espero ser parte de estas personas.”, dice Cao.

El 26 de diciembre de 2021 es el 128 aniversario del nacimiento de Mao Zedong. Durante mucho tiempo, la admiración al líder, o la “fiebre de Mao Zedong ” (毛泽东热 máozédōng rè), ha crecido oficial e individualmente, y doméstica e internacionalmente. Hoy en China, hay cada día más jóvenes leyendo las Obras seleccionadas de Mao Zedong. Zhang Xudong y Zhang Wenjing resumen cuatro hitos históricos de la “fiebre de Mao Zedong”: el primero fue la publicación de La estrella roja sobre China de Edward Snow en octubre de 1937. Snow fue el primer periodista extranjero en entrevistar a Mao, introduciéndolo a él y al proceso revolucionario chino al mundo. El libro fue traducido en más de 20 idiomas cuando se emitió, y los 100,000 ejemplares en chino fueron distribuidos en solo unas pocas semanas. El segundo momento fue en los años 50 cuando, bajo el liderazgo de Mao, China realizó su transformación socialista y la mayoría de las regiones pudieron resolver los problemas de subsistencia de su pueblo. Por esto, se produjo una ola de amor y apoyo a Mao entre la gente, expresada en el canto popular “Larga vida al Presidente Mao”. El tercer momento fue marcado por la Revolución Cultural en 1966, y el cuarto comenzó en los años 90 y continúa hasta hoy. En el contexto internacional, la fiebre de Mao también creció en los años 60 y 70 gracias al carisma del líder chino, su gran contribución a la Revolución China y la liberación de las naciones y personas oprimidas por todo el mundo, así como su gran influencia en el público. La admiración a Mao también refleja las condiciones sociales. Durante el período de reforma y apertura, la economía de mercado socialista china trajo consigo una serie de problemas sociales, y algunos grupos descontentos por su pérdida de ventajas en la competencia del mercado empezaron a echar de menos la era de Mao. Además, con la economía de mercado surgieron oportunidades de búsqueda y extracción de rentas, y algunos pocos cuadros dirigentes las aprovecharon para enriquecerse y beneficiarse de la corrupción. Esta situación también estimuló una referencia a la experiencia de anticorrupción en la era de Mao. Los autores sostienen que la fiebre de Mao siempre se ha producido junto a las acciones sociales de China y que es un fenómeno sano, progresista y esperanzador. Al mismo tiempo, la evaluación de Mao debe realizarse de manera científica con un enfoque histórico materialista. Los autores creen que Mao y su era no solo cambiaron la historia moderna china, sino que también seguirán teniendo influencia en la historia del futuro y, por ello, la fiebre de Mao continuará.